30歲出頭的若野桂，當年拒絕參加聯考進大學。如今他所接的案子，包括耐吉籃球賽的玩偶及插畫設計、東芝的微波爐、新力的機器狗AIBO（ERS─310系列）、和最新的Evian礦泉水玻璃瓶包裝……，他憑藉什麼實力，站上國際舞台？晶瑩剔透的玻璃瓶身上，環繞一條彩繪著賽車風景的圖案，年輕男女跳上古典風味的跑車，瀟灑自在地破風遨翔，仔細一看，連夾雜其中的馬兒，都是人工智慧的機器人…… 這一款由日本新銳商業設計家若野桂設計包裝的Evian礦泉水，一上市就發生店頭缺貨的現象。一位在東京念書的大學生，在網路上沾沾自喜地寫著，「好不容易搶到兩瓶專利翻譯，捨不得喝，現在擺在玄關當裝飾」。 才30歲出頭，若野桂就已經單挑接過不少大企業的案子，1998年耐吉籃球賽的玩偶及插畫設計、東芝的微波爐、新力的機器狗AIBO（ERS─310系列）、Evian礦泉水玻璃瓶包裝專利翻譯……，他憑藉什麼實力，站上國際舞台？ 「我本來也想和同班同學一樣，考大學、找工作，用最安全的方式進入社會，」若野桂以執著篤定，節奏感強的聲音說。 從小喜歡塗鴉，動手做小東西的他，因為成績不錯，考上所謂的「升學高中」。他一心一意地準備報考日本最高的藝術學府──東京藝術大學。在校內，他參加美術社；校專利翻譯外，還到美術補習班加強術科。 他回憶，不少美術社的同學，都中規中矩地畫校園、上課風景。唯有他，因為迷上歐美當代美術家的表現方式，常畫一些造型奇特古怪的東西。在一次美術比賽中，他結合漫畫專利翻譯和油畫的作品，意外地得到評審的讚許，讓他對「敢於表現奇特」，有了一份自信。 ＜spanclass=’Doc’＞拒絕聯考 ＜/span＞ 舉步走向大學的窄門，他卻逐漸發現，大學教授不全都是想像中的那麼棒，更重要的是，他目睹許多大學畢業生，找不到工作，因為他們大部分專利翻譯是「拿父母的錢玩了4年，」他不客氣的批評。 當時，他偶而接插畫的臨時工，打工賺外快，他仔細思考，發覺在實際工作中，他能更快而且更實際地學到專業能力，「升大學不是那麼必要了」，於是他毅然地將人生軌道扭轉到與別人不同的方向。 高專利翻譯中畢業後，他當臨時契約工，先後幫七專利翻譯、八個設計公司、廣告公司畫插畫，每一份工作都要求他在短時間內上手，對他來說都是挑戰和學習，例如一個為期兩個月的Layout作業，對方要求他在第一天就記住所有設計的基本技術。 「老實說，決定不考大學，自己也有點不安，」若野桂坦承說。不過，也因為自己有危機意識，他總是提醒自己，要從每一個工作中學到功夫，不論是電腦繪圖、排版，他常常在別人下班後，留在公司記下所學的技術。 20歲的那一年，為了租專利翻譯借繪圖器材，對方要求他提出公司名稱，他因為當時畫女孩子的造型老是畫不好，於是隨意取個「GirlStudio」的名字，自我勉勵早日突破這個弱點。 「當考上大學的同學，4年後畢業，好些人心慌慌地找不到工作，他們沒有錢，也沒有實際工作經驗，但我已經獨立創業，有自己一片天下了，專利翻譯」若野桂至今仍認為自己「拒絕聯考」的選擇是對的，「我沒上大學，等於賺到了人生寶貴的4年。」 ＜spanclass=’Doc’＞一通來自耐吉的電話 ＜/span＞ 在登上國際舞台之前，其實，若野桂已經做了許多「國際性」的設計工作，他替日本國內外不少音樂家、歌手設計CD的包裝，在音樂家和歌迷之間，評價頗高。 有一天，突然他接到專利翻譯來自耐吉公司的電話，表示他們看過他設計的CD包裝，覺得設計手法獨特，希望能多看看他其他的作品。
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